La Castellana
Hace algunas semanas, mi amigo y
colega Eduardo Reyes y un servidor, visitamos por primera vez una nueva cantina, nueva para nosotros; disfrutamos mucho comer bien, beber un poco y respirar
ese ambiente de cordialidad y felicidad que hay en este tipo de
establecimientos. Hemos podido visitar unas
cuantas, pero tratamos de conocer otras más. La Castellana está en el viejo barrio de San Juan de la ciudad de
México, en la histórica calle de Ayuntamiento, justo en la esquina poniente de
la cuadra que aloja la famosa e importante estación de Radio XEW. Hoy en día ya la radio ha perdido mucha fuerza
ante la televisión primero y ahora ante el internet, pero fueron muchas las décadas
que fue el medio masivo más importante en México y el mundo. La XEW inició sus
transmisiones en el año de 1930 y fue una de las estaciones más importantes no
sólo de México, también de Latinoamérica, pues transmitía con tal potencia que
alcanzaba a ser escuchada en buena parte del continente, “XEW la voz de la
América Latina desde México”. Durante mi infancia (en los años sesenta) ya
había televisión, pero los aparatos de este novedoso medio fallaban a menudo y
su compostura no era barata ni sencilla. En casa, a mi madre y padre seguramente no les
gustaba que pasáramos tanto tiempo frente a la televisión, así que cuando se
descomponía, podían pasar años para que repararan el aparato o compraran otro.
Así que buena parte de mi infancia la pasé sin televisión. Todavía recuerdo
como era casi un trauma que mis amigos en la primaria decían que jugáramos a lo
de algún programa de televisión del momento y yo jugaba pretendiendo que lo
conocía o lo había visto, sin confesar que en casa no había televisión. Mi padre
llevaba a casa libros infantiles para tratar de aficionarnos a la lectura, La isla del tesoro, El libro de las tierras
vírgenes, Viaje al centro de la tierra, 20000 leguas de viaje submarino, Las
aventuras de Tom Sawyer, Corazón diario de un niño… Por su parte, mi madre
nos ponía a escuchar la radio, pues ella había crecido así y con la XEW
precisamente. Me imagino que dediqué mucho más tiempo a escuchar la XEW que a
leer. Horas sin fin escuchando el risámetro, el cochinito, el programa de aficionados, la música
de Cri crí, Chucho el Roto, Ahí viene Felipe Reyes y los domingos en la noche
La Hora Nacional. La XEW no es ya ni la sombra de aquello que fue para los
mexicanos y latinoamericanos, pero todavía fue algo significativo pasar frente
a sus puertas en la calle de Ayuntamiento.
Lo primero que atrae hacia La Castellana
es el número de platillos que tienen como botana, 10. Los viernes sus alimentos son pescado y
mariscos. Ofrecen una gran variedad de bebidas bien servidas, desgraciadamente
el día que la visitamos en la puerta había un letrero que solicitaba mesera;
una vez dentro advertimos que la falta de esa persona hacía el servicio malo y
tardado. Pero uno en la cantina no debe llevar prisa, ni para comer, ni para
beber y así prolongar la estancia y el disfrute. Como en muchas otras cantinas,
al mediodía hay música en vivo, un grupo de cuatro integrantes tocaba en un
rincón música pop de los años sesentas y setentas. Llamó mi atención el hecho
que varias familias con infantes llegaran a comer al lugar; me imagino que
desde que permitieron la entrada a mujeres a las cantinas, también se permitió
el ingreso de niños. La Castellana es la única cantina donde he visto que en las
televisiones sintonicen el Disney Channel en lugar del fútbol o canales con
música, el ambiente los sábados es sin duda muy familiar. Pues si algún día
visitas el viejo barrio de San Juan, además de su mercado, la iglesia del Buen
Tono, sus ferreterías, sus vinaterías, sus pulquerías, la XEW; puedes también
visitar La Castellana para descansar, comer y beber plácidamente.
